En del som beklagar sig över den amerikanska devolutionen tar fasta på dumheter som president Bush sagt eller gjort. Inget fel i det. Men det finns andra anledningar att känna viss ledsamhet över utvecklingen i USA, anledningar som inte har med det nuvarande ledargarnityret att göra. Förfallet började före George W. Bush.
Ta Office of Technology Assessment, till exempel, som dödades för tio år sen av Gingrich och hans anhang. De hade verkligen behövts i dagens allt mer politiserade (och antivetenskapliga) forskningspolitiska klimat i vad som fortfarande är världens största vetenskapsnation.