Läsning

Läste ut Henrika Tandefelt, Konsten att härska: Gustaf III inför sina undersÃ¥tar; likt Peter Burkes The Fabrication of Louis XIV, är det en studie av retorikens användning i det politiska livet. Istället för att analysera bort ”det ytliga”, fokuserar den istället pÃ¥ det förment ytliga för att förstÃ¥ en tids politiska kultur.

Den senaste tidens kulturella vändning inom historieforskningen, parat med ett ökande intresse för mediala representationsformer inom historievetenskaperna, gör det här till en ansats som väl inte direkt får alla nutida historiker att sätta frukostkaffet i vrångstrupen (för det kanske det istället hade behövts en mer Braudelinspirerad ansats); men det finns inget egenvärde i chockverkan och det återstår mycket att göra i den här kulturhistoriska genren. Tandefelts studie är intressant, inte minst för att den understryker betydelsen av retorik för att förstå politiken.

Tandefelts bok bygger på en doktorsavhandling vid Helsingfors universitet som finns tillgänglig på nätet.

Jag försöker pÃ¥ min fritid – vad är egentligen fritid och arbetstid för en akademiker, förresten ? – läsa arbeten utanför de omrÃ¥den jag forskar och undervisar inom och Tandefelts bok var ett gott val i den kategorin. Andra böcker av samma typ som jag hÃ¥llt pÃ¥ med de senaste mÃ¥naderna inkluderar Niall Ferguson Empire (har snart läst ut den och är nöjd med en bok som säkert retar upp nÃ¥gra med sitt val av ett icke-svartvitt perspektiv pÃ¥ det brittiska imperiet); Stephen Greenblatt, Renaissance Self-Fashioning: From More to Shakespeare (har kommit ett par kapitel in i den här klassikern; gillar idén men den är stundtals lite pratig); Robin Lane Fox, The Classical World (har jag precis pÃ¥börjat, verkar ärligt talat lite trÃ¥kig, men den kanske tar sig).

Sen har jag en backlog TLS som jag måste ta mig igenom. Jag klagar inte. Jag njuter.