Science skriver om ett par papper som visar pÃ¥ bristande insyn i vissa forskningsprojekt: forskare som vill kolla andra forskares resultat nekas ibland tillgÃ¥ng till data. Cirka en tredjedel av de 1849 forskare inom livsvetenskaperna som tillfrÃ¥gats uppges ha sysslat med sÃ¥dant ”withholding behavior”. I en parallell undersökning tillfrÃ¥gades 1077 juniora forskare – doktorander och postdocs – om de ibland nekats tillgÃ¥ng till data; en fjärdedel svarade ja, specielllt inom omrÃ¥den med hög konkurrens mellan forskargrupper eller med länkar till industrin.
Nu kan man ju alltid ifrÃ¥gasätta den här typen av statistiska undersökningar. Hur beter sig folk egentligen när de besvarar enkäter? Likafullt är det här förmodligen ett inte helt ovanligt fenomen. Och det skulle kunna komma att sanktioneras i svensk lag: i november lämnade utredaren Marianne Levin en utredning till utbildningsdepartementet som enligt Ny Teknik föreslÃ¥r att forskningsresultat vid svenska universitet – finansierade med offentliga medel – ska kunna hemligstämplas i upp till fem Ã¥r (20 Ã¥r om det gäller vetenskapliga resultat som kan leda till patenterbara uppfinningar).
Visst, CUDOS är en saga. Men vi kan väl låtsas, ändå?
Kanske hjälper sekretess – implementerad ”frivilligt” av enskilda forskare som i den amerikanska undersökningarna visade vara sÃ¥ vanligt, eller implementerat genom en kanske kommande svensk lagstiftning – den enstaka forskargruppen en kort tid. Den kanske hjälper till att kortsiktigt kommersialisera ett forskningsresultat. Men vidga perspektivet – i tid och till att gälla nÃ¥got mer än en enstaka forskargrupp/företag/universitet – sÃ¥ är det nog inte speciellt bra. (Och offentligt finansierad forskning bör väl komma hela branscher eller rent av hela samhället till godo?) Förmodligen kan en sÃ¥dan inlÃ¥sning av vetenskaplig kunskap under längre tid sakta ner bÃ¥de den vetenskapliga utvecklingen och takten pÃ¥ tekniska innovationer. Läs mer i Richard Nelsons papper i Research Policy (här finns en preprint för den som saknar access till tidskriften.